Ngày nay, gần một nửa số đơn thuốc kháng sinh được viết cho trẻ em là do nhiễm trùng tai, và chi phí điều trị nhiễm trùng tai giữa ở Hoa Kỳ đã được ước tính hơn 2 tỷ đô la một năm. Không điều trị, nhiễm trùng tai có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng hơn, bao gồm viêm xương sống (viêm hiếm gặp xương gần tai), mất thính giác, thủng màng nhĩ, viêm màng não, liệt thần kinh mặt, và có thể ở người trưởng thành - bệnh của Meniere .
   

Nguyên nhân gây nhiễm trùng tai là gì?

Tai giữa là một khoảng trống nhỏ phía sau miệng trống mà được cho là được thông gió tốt bằng không khí bình thường đi từ phía sau mũi, qua ống Eustachian, giữ cho tai giữa sạch sẽ và khô. Khi không có đủ không khí trong lành thông thoáng qua tai giữa, chẳng hạn như khi ống Eustachian bị tắc nghẽn hoặc bị tắc nghẽn, khu vực trở nên ẩm ướt, ứ đọng và ấm lên, là nơi sinh sản hoàn hảo cho vi trùng.
Ở trẻ em và trẻ sơ sinh, ống Eustachian thường quá mềm hoặc chưa trưởng thành và có thời gian khó khăn hơn. Dị ứng, chảy nước mũi, nhiễm trùng xoang, bệnh cảm lạnh thông thường và các vấn đề về adenoid có thể ảnh hưởng đến khả năng không khí đi qua tai giữa của ống tai Eustachian.

   

Một số biện pháp phòng ngừa viêm tai giữa ở trẻ nhỏ 

Theo Bệnh viện Nhi Đồng Pennsylvania (CHOP), OME thường xảy ra vào mùa thu và mùa đông. May mắn thay, có nhiều việc bạn có thể làm để giảm rủi ro phát triển viêm tai giữa. 

 
Các kỹ thuật phòng ngừa bao gồm:

- thường rửa tay và đồ chơi
- tránh khói thuốc lá và ô nhiễm, có thể ảnh hưởng đến việc thoát nước tai
- tránh dị ứng
-  sử dụng bộ lọc không khí để giữ không khí sạch càng tốt
- sử dụng một trung tâm chăm sóc ban ngày nhỏ hơn, lý tưởng với sáu đứa trẻ hoặc ít hơn
- cho con bú, giúp con quý vị chống lại nhiễm trùng tai
- không uống rượu trong khi nằm
- chỉ dùng kháng sinh khi cần thiết
- Thuốc chủng ngừa viêm phổi và cúm cũng có thể làm cho bạn ít bị tổn thương hơn với OME. Họ có thể ngăn ngừa nhiễm trùng tai làm tăng nguy cơ mắc bệnh iêm tai giữa. 
   
Làm thế nào tôi có thể biết được con tôi bị nhiễm trùng tai?

Triệu chứng viêm tai giữa 

- Tai nhức thường là triệu chứng đáng chú ý đầu tiên. Con của bạn có thể cho bạn biết rằng tai của mình bị tổn thương. Nếu bạn có một đứa trẻ mới biết đi và bé không thể nói chuyện được nữa, nhưng có vẻ hơi cáu kỉnh hoặc đang cố kéo tai, một nhiễm trùng tai là một khả năng nhất định.

- Một nhiễm trùng lạnh hoặc xoang gần đây là một đầu mối. Anh ta có thể hoặc không thể bị sốt.

Bạn cũng có thể nhận thấy các triệu chứng sau:

- Giảm cảm giác thèm ăn. Nhiễm trùng tai sẽ gây đau cho con quý vị nhai và nuốt.
- Rắc rối khi ngủ. Nằm xuống có thể gây nhiễm trùng tai hơn đau đớn.
- Tiêu chảy hoặc nôn. Lỗi gây nhiễm trùng tai cũng có thể ảnh hưởng đến đường tiêu hóa.
- Chất dịch màu vàng hoặc trắng thoát ra từ tai. Đây là một triệu chứng không phổ biến ở trẻ em, nhưng đó là một dấu hiệu chắc chắn của nhiễm trùng. Nó cũng báo hiệu rằng một lỗ nhỏ đã phát triển trong màng nhĩ. (Đừng lo - lắng - điều này sẽ chữa lành một khi nhiễm trùng được điều trị.)
- Mùi khó chịu. Bạn có thể nhận thấy mùi hôi từ tai của con bạn.
- Khó nghe tiếng. Chất lỏng tích tụ ở tai giữa có thể chặn âm thanh.
- Khó khăn với sự cân bằng. Tai giúp cân bằng, vì vậy bạn có thể nhận thấy rằng con bạn dường như không ổn định.

 
Nhiễm trùng tai ở trẻ em phổ biến như thế nào?

Nhiễm trùng tai là bệnh được chẩn đoán phổ biến thứ hai ở trẻ em ở Hoa Kỳ (sau khi bị cảm lạnh). Một nghiên cứu lớn cho thấy 23 phần trăm trẻ sơ sinh có ít nhất một nhiễm trùng tai vào ngày sinh nhật đầu tiên của họ, và hơn một nửa đã có ít nhất một tai bị nhiễm trùng tai khi 3 tuổi.

Nguyên nhân gây nhiễm trùng tai ở trẻ em là gì?

Nhiễm trùng tai có thể do vi khuẩn hoặc vi-rút gây ra. Nó xảy ra khi chất lỏng tích tụ trong khu vực phía sau màng nhĩ của trẻ và sau đó sẽ bị nhiễm bệnh. Thông thường, bất kỳ chất lỏng nào đi vào khu vực này sẽ thoát nhanh qua các ống eustachian, kết nối tai giữa với phía sau mũi và cổ họng. Nhưng nếu một ống eustachian bị tắc nghẽn - thường xảy ra trong thời kỳ cảm lạnh, nhiễm trùng xoang, thậm chí là dị ứng - chất lỏng bị mắc kẹt trong tai giữa.

Vi trùng thích phát triển ở những nơi tối, ấm áp, ẩm ướt, do đó, tai giữa chứa đầy chất lỏng là nơi nuôi dưỡng hoàn hảo. Khi nhiễm trùng trở nên tồi tệ hơn, viêm ở và phía sau màng nhĩ cũng có xu hướng trở nên tồi tệ hơn, làm cho tình trạng trở nên đau đớn hơn. Con của bạn cũng có thể bị sốt khi cơ thể của bạn chống lại sự nhiễm trùng.

Viêm tai giữa cấp tính (AOM) là thuật ngữ y khoa cho tai giữa bị viêm, tích tụ dịch, và màng nhĩ đỏ, đôi khi cũng có sốt. Sử dụng núm vú giả có thể làm tăng nguy cơ nhiễm trùng tai giữa ở trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi. Trong một nghiên cứu, tỷ lệ mắc bệnh nhiễm trùng tai thấp hơn 33% ở trẻ sơ sinh không sử dụng núm vú giả. Trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ dễ bị nhiễm trùng tai hơn vì chúng có các ống eustachian nằm ngang (khoảng 1/2 inch). Khi trẻ trưởng thành, các ống của chúng có độ dài gấp ba và trở nên thẳng đứng hơn, vì vậy chất lỏng có thể thoát ra dễ dàng hơn.